In questo volume la documentazione
proposta si apre con due documenti di carattere cronologico: uno che riporta le
tappe essenziali della avanzata
tedesca in Russia, l’altro le tappe
significative indicate da Hitler nel suo discorso dell’11 novembre 1941. Il 1
ottobre 1941 il comunicato tedesco ripreso da tutta la stampa sia tedesca che
internazionale dava ormai per sconfitta la URSS: le perdite inflitte nei tre
mesi di guerra erano tali che difficilmente uno Stato che avesse subito tali
perdite sarebbe stato in grado di sopravvivere. E’ non erano esagerazioni; la
parata per l’anniversario della Rivoluzione d’ottobre che si tenne sulla piazza
Rossa a Mosca nel 1941 ebbe una caratteristica significativa e unica: le truppe
che sfilavano non sarebbero ritornate alle proprie caserme, come normale, ma
avrebbero proseguito direttamente per il fronte, I comunicati tedeschi avevano
ragione così come Hitler e si attendeva solo la richiesta del Governo sovietico
di trattative di resa. Peraltro nel novembre 1941 gli ordini di sgombrare Mosca
erano in esecuzione. Lo stesso Governo e lo Stato Maggiore Generale erano in
procinto di trasferirsi a ridosso degli Urali, con speranze di continuare la
guerra con certo molto alte.
I successivi due documenti riguardano
la preparazione italiana. Il primo, l’approntamento del Battaglione “Cervino”
per il C.I.S.R. in cui si evince che in Russia si mandavano truppe scelte, ben
equipaggiate ed addestrate. La lettera è significativa in quanto la
preparazione logistica (equipaggiamenti ed altro) è ben curata e ben ponderata.
Il dato corrente della scarsezza di equipaggiamento come causa della disfatta e
della tragedia della ritirata permette di dire, leggendo questo documento, che
le cause di detta disfatta e di detta tragedia devono essere cercate altrove.
Il secondo documento è della Direzione di Sanità Militare che formula
raccomandazioni al soldato italiano sul suo comportamento, soprattutto per la
sua integrità fisica e sicurezza personale.
Il quinto documento è la cosiddetta
“Relazione Messe”. Il 1 novembre 1942 il comandante del C.S.I.R., che aveva
condotto le truppe italiane in Russia per oltre un anno raccogliendo
lusinghieri risultati, superando anche un inverno in Russia con successo,
rientrò a Roma per ordine di Mussolini. Fu sostituito da un generale, più
anziano di lui nell’Annuario, ma opaco, di scarsa considerazione, privo di ogni
esperienza di guerra sul fronte orientale. In molti rimasero sorpresi, tedeschi
per primi, di questa soluzione. Messe, oltre al suo passato, aveva conquistato
il cuore e le menti dei suoi soldati, e la stima ed anche l’ammirazione degli
alleati, tedeschi per primi, risolvendo molti aspetti sensibili e difficili e
conseguendo sul campo successi anche significativi. Aveva raggiunto una certa
fama e considerazione. Questa corda era una delle più sensibili agli occhi di
Mussolini (in merito la vicenda Balbo e le sue transvolate fa scuola): nessuno
doveva in fama e considerare dare la purchè minima ombra a lui, Duce del
fascismo. In vritù di questo assioma, che rientra in gran parte nella
megalomania del personaggio, Messe fu sostituito con un generale mediocre.
Tutta la sua esperienza di un anno di guerra, tutti i rapporti intessuti con
gli alleati che stavano dando buoni frutti, furono gettati via in nome di una
vanagloria che va anche inserita in una delle cause della disfatta e della
tragedia della ritirata di Russia. Messe non esitò a scrivere e dire che
l’ARMIR, se fosse stato al suo comando, non avrebbe fatto la fine che fece.
La Relazione qui riprodotta servirà,
poi, di base alla pubblicazione che Giobanni Messe dedicherà alla campagna di
Russia che è stata di nuovo edita nel 2005.
Seguono due documenti, preceduti da
una nota di compiacimento per il comportamento delle truppe italiane e la
relazione di un combattimento del battaglione Monte Cervino, che sono ordini
operativi relativi alle operazioni del luglio 1942. Tre documenti, poi, sono
dedicati alle gesta del “Savoia” Cavalleria e alla nota carica del 24 agosto
1942. I rapporti tra alleati, tra Italiani e tedeschi sono sintetizzati dal
documento in cui vi sono scritte note di compiacomento da parte dell’alleato
tedesco sul comportamento dell’alleato italiano. Quattro documenti di relazioni
del nostro S.I.M., Servizio Informazioni Militare, sulla situazione del nemico
e delle sue riserve, attestano come nel 1942 la URSS ormai aveva superato la
crisi del 1941, che l’aveva portata sull’orlo del disastro e della resa. Una
relazione del generale Comandante la divisione “Torino”, datata 1945, ma riferentesi
al 1941 sui rapporti con la popolazione russa nella fase di avanzata precede
cinque articoli di Luigi Barzini per il Corriere della Sera sull’andamento e
sulle vicende del soldato italiano sul fronte orientale, una testimonianza di
prima mano delle operazioni e dei combattimenti alla vigilia dell’inverno.
Sono 23 documenti, in questo volume,
a cui si affiancano delle fotografie che sono state scattate da un reduce di
Russia e che testimoniano in modo visivo la realtà di quel primo anno di guerra
su fronte russo.
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